Reinaldo Arenas (1943-1990), poeta e romancista perseguido e torturado pelo regime de Fidel Castro, exilou-se nos Estados Unido na década de 80. Fazendo um paralelo com a época dos Descobrimentos e da escravatura, traça aqui a história de milhares de cubanos recrutados à força nos anos 70 para trabalhar nas plantações de cana-do-açúcar em condições miseráveis.