Quais as possibilidades e os limites implícitos no trabalho de um arquitecto? A partir de duas obras projectadas por Januário Godinho para a então vila de Ovar, o Mercado Municipal e o Tribunal Judicial, este livro ensaia hipóteses para responder a essa pergunta. Ambas as obras conheceram vários projectos e foram amplamente debatidas como elementos transformadores do carácter da vila. Esses debates, as suas variantes, hesitações e progressos, revelam aspectos do que é, ou do que foi, o fazer da arquitectura no século XX em Portugal.
Estes projectos atravessaram os primeiros anos do profícuo percurso profissional de Januário Godinho e, o facto de Ovar ser a sua terra natal, fez coincidir o afecto pessoal que tinha pelo lugar com o conhecimento profissional que conduziu à sua transformação física. Para além disso estes foram os principais equipamentos construídos durante aquela época em Ovar, o que permite focar nessas operações um sentido de transformação urbana muito preciso. Este livro engendra-se por entre esse conjunto de coincidências, procurando extrair delas um sentido mais lato sobre as potencialidades que se oferecem ao exercício da arquitectura.